Кафедра оркестрового дирижирования образована в 1968 году, но еще до ее официального рождения в рамках кафедры народных инструментов организовывались классы оперно-симфонического дирижирования: в 1937-1938 годах И. Мусиным, в 1945 году О. Броном, затем Р. Рубинштейном, в 1950-е годы И. Гитгарцом, М. Шнейдерманом, С. Ратнером, В. Дубровским, в 1960-е – В. Катаевым. Творческие, педагогические и организационные идеи этих выдающихся дирижеров и легли в основу деятельности будущей кафедры, которую в разные годы возглавляли видные музыканты, доценты Игорь Букреев (1968-1975); Сергей Кофанов (1975-1986); Аркадий Берин (1986-1997); Петр Вандиловский (1997-2020); профессор, заслуженный деятель искусств Республики Беларусь, лауреат Государственной премии Республики Беларусь, обладатель медали Франциска Скорины, Вячеслав Кузнецов (2020-2023). В настоящее время заведующим кафедрой оркестрового дирижирования инструментовки является доцент Сергей Иванович Янкович.
За годы существования кафедра прошла большой путь профессионального становления и реорганизационного обновления. Из дирижерских классов, обеспечивших развивающее обучение у студентов народного отделения, она выросла в сложную структуру межфакультетского типа, в 1974 году была открыта ассистентура-стажировка. Выпускники кафедры оркестрового дирижирования И. Абрамис, Ю. Василевский, Л. Иванов, М. Козинец, А. Лапунов, Л. Лях, Г. Сорока, М. Финберг, а также Н. Алданов, А. Берин, Т. Белькова, В. Бормотов, П. Вандиловский, А. Галанов, Г. Ермоченков, В. Малых, В. Чернухо, З. Шатило, В. Бабарикин, Г. Богомолов, О. Лесун, А. Иванов, И. Костяхин, А. Высоцкий, Ю. Галяс, Н. Макаревич, В. Оводок, Ю. Караваев внесли большой вклад в развитие культуры нашей страны.
На протяжении многих лет на кафедре обучались студенты по специальностям «дирижер оперно-симфонического оркестра», «дирижер камерного оркестра», «дирижер оркестра народных инструментов», «дирижер оркестра духовых инструментов». Кафедра обеспечивала потребности профессиональных оркестров дирижерами высшей квалификации, комплектуя дирижерско-педагогическими кадрами учебные заведения Беларуси всех уровней. Многие выпускники кафедры известны за пределами страны как гастролирующие дирижеры и руководители профессиональных оркестров.
Эти успехи стали возможными благодаря богатому педагогическому потенциалу кафедры, где в разное время работали – народный артист Беларуси, профессор Борис Михайлович Пенчук; народный артист Беларуси, профессор Лев Борисович Муранов; народный артист Беларуси, профессор Геннадий Пантелеймонович Проваторов; заслуженный артист Республики Беларусь, доцент Борис Степанович Чудаков; доценты Петр Викторович Вандиловский, Геннадий Александрович Ермоченков, Сергей Иванович Кофанов; старший преподаватель Владимир Ильич Миняев; главный дирижер Белорусского государственного академического музыкального театра Юрий Васильевич Галяс; доцент Владимир Михайлович Черников, главный дирижер оркестра Белгостелерадиокомпании Александр Иванович Высоцкий и др.
С 1 сентября 2017 года кафедра оркестрового дирижирования была преобразована в кафедру оркестрового дирижирования и инструментовки. В состав кафедры вошли видные белорусские композиторы: заслуженный деятель искусств Республики Беларусь, лауреат Государственной премии, обладатель медали Франциска Скорины, профессор, Вячеслав Владимирович Кузнецов; профессор Владимир Николаевич Корольчук и др.
До объединения кафедра инструментовки существовала как отдельная межфакультетская кафедра (1989-1998 гг.: заведующий кафедрой – Владимир Васильевич Дорохин, 1998-2015 гг.: заведующий кафедрой – Вячеслав Владимирович Кузнецов). В разное время на кафедре работали известные белорусские композиторы и дирижеры – Игорь Павлович Архангельский, Евгений Григорьевич Дегтярик, Александр Владимирович Доморацкий, Владимир Евгеньевич Солтан, Валерий Кириллович Иванов, Евгений Дмитриевич Ларионов и др.
В августе 2015 года кафедра была объединена с кафедрой композиции (заведующий кафедрой – Галина Константиновна Горелова), а с 1 сентября 2017 года преобразована в кафедру оркестрового дирижирования и инструментовки (заведующий кафедрой – Петр Викторович Вандиловский). С июня 2020 по апрель 2023 года кафедрой руководил Вячеслав Владимирович Кузнецов. С мая 2023 года кафедру возглавил Сергей Иванович Янкович. Объединение укрепило позиции кафедры и превратило ее в авторитетный научно-методический центр в области искусства дирижирования и инструментовки.
На кафедре функционируют семь учебных оркестровых коллективов –симфонический, камерный, духовой оркестры, оркестр русских народных инструментов, оркестр белорусских народных инструментов, оркестр баянов и аккордеонов, мандолинно-гитарный оркестр. Оркестровыми коллективами и педагогами ведется обширная концертная и творческая деятельность, соответствующая филармоническим профессиональным стандартам. Кафедра является инициатором и организатором проведения регулярных конкурсов и фестивалей оркестровых коллективов средних специальных учебных заведений Республики Беларусь. На кафедре проводится конкурс оркестровых дирижеров, конкурсы на лучшую обработку народных тем и лучшую инструментовку.
