У 1949 годзе была арганізавана кафедра народных інструментаў, якую ўзначаліў выбітны цымбаліст-віртуоз, заснавальнік беларускай прафесійнай цымбальнай школы, мастацкі кіраўнік Дзяржаўнага аркестра БССР Іосіф Іосіфавіч Жыновіч, удастоены пасля ганаровага звання народны артыст СССР, вучонага звання прафесар і Дзяржаўнай прэміі БССР. Да педагагічнай працы на кафедры былі запрошаны адораныя выпускнікі: Георгій Іванавіч Жихарев (балалайка, домра), Эльфрыда Мікалаеўна Азарэвіч (баян), Самуіл Львовіч Ратнер (дырыжыраванне). Паступова адкрываліся класы акардэона, гітары, факультатыўна асвойвалася мандаліна. Папаўненне і пашырэнне складу кафедры ў асноўным адбывалася за кошт яе найбольш таленавітых выпускнікоў: Паўла Карлавіча Пагоцкага (клас домры, балалайкі, гітары, ансамбля), Леаніда Аляксандравіча Смелковского, галіны Віктараўны Асмалоўскай (домра), Эдуарда Міхайлавіча Лембовича, Рыгора Міхайлавіча Грышаева, Валянціна Аляксеевіча Чабана, Генадзя Мікалаевіча Мандруса, Роберта Міхайлавіча Назаранка, Уладзіміра Фёдаравіча Савіцкага, Таццяны Пятроўны Брагінец (баян). Пазней у склад кафедры ўвайшлі выпускнікі Дзяржаўнага музычна-педагагічнага інстытута імя Гнесіных: лаўрэат Усесаюзнага фестывалю, аўтар твораў для балалайкі прафесар Мікалай Вікенцьевіч Прошка, прафесар Валянціна Пятроўна Пісарчык (баян), кандыдаты педагагічных навук, дацэнты Канстанцін Міхайлавіч Булыга (баян) і Элеанора Мікалаеўна Скуратава (акардэон), выпускнік Уральскай кансерваторыі імя М.П. Мусаргскага, прафесар Барыс Васільевіч Сінецкі (баян) і іншыя. Пасля І.І. Жыновіча кафедрай таленавіта і плённа кіравалі такія вядомыя музыкі, як дацэнт Георгій Іванавіч Жыхараў і Заслужаны дзеяч культуры і мастацтваў Рэспублікі Беларусь, прафесар Міхаіл Рыгоравіч Солапаў.
Нароўні з вучэбна-выхаваўчай, навукова-даследчай, творчай і метадычнай працай асаблівае месца займала і канцэртна-выканальніцкая дзейнасць прафесарска-выкладчыцкага складу і студэнцтва. Выканальніцкія традыцыі, закладзеныя папярэднімі пакаленнямі і пастаянна развіваліся на працягу ўсіх гадоў, яшчэ больш актывізаваліся пасля падзелу кафедры народных інструментаў у 1980 годзе на кафедру баяна і акардэона (загадчык кафедры — заслужаны артыст Рэспублікі Беларусь, прафесар Мікалай Іванавіч Сеўрукоў) і кафедру струнных народных інструментаў (загадчык кафедры — народны артыст Беларусі, прафесар Яўген Пятровіч Гладкоў). Гэтымі кафедрамі праводзіліся тэматычныя, сольныя, ансамблевыя канцэрты ў Беларусі і за яе межамі. З сольнымі канцэртамі выступалі У.А.Чабан, Н.І. Сеўрукоў, І. А. Атраднаў, У. П. Пісарчык у складзе трыа баяністаў «Мінск», А. А. Шувалаў, і. М. Квашэвіч, Л. В. Скачко, С. М. Бельская, У. М. Плігаўка, А. С. Дараганаў і І. В. Дараганава (Каленчыц) у складзе дуэта «Экспрэсія» і інш.
Да працы на кафедры ў апошнія гады запрашалася нямала маладых выкладчыкаў, сярод іх: Вольга Аляксандраўна Шаўчэнка, Аляксандр Аляксандравіч Шувалаў, Алена Мікалаеўна Валынец, Ігар Міхайлавіч Квашэвіч, Аляксей Сяргеевіч Дараганаў, Ірына Віктараўна Каленчыц, Святлана Міхайлаўна Бельская, Лідзія Віктараўна Скачко, Уладзіслаў Мікалаевіч Плігаўка, Сяргей Генадзьевіч Бутар і інш.
У перыяд з 2011 года па 2016 год кафедру ўзначальваў дацэнт Мірон Іванавіч Була, з 2016 года па 2024 год — дацэнт Аляксандр Аляксандравіч Шувалаў. З верасня 2024 года кафедрай кіруе кандыдат мастацтвазнаўства, дацэнт Лідзія Віктараўна Скачко.
Кафедрай вядзецца вялікая навукова-даследчая, творчая і метадычная работа. Пры актыўным удзеле кафедры праводзяцца рэспубліканскія конкурсы і фестывалі, рэалізуюцца маштабныя творчыя праекты. За апошнія дзесяцігоддзі прыкметна актывізаваўся ўдзел таленавітых студэнтаў у розных міжнародных выканальніцкіх конкурсах.
